கடல் கன்னி என்பது புராணங்கள் மற்றும் பல கலாச்சாரங்களில் காணப்படும் கற்பனை பாத்திரமாகும். பாதி மனிதன் உருவமும் பாதி மீன் போன்ற தோற்றமும் கொண்ட இந்த உருவம், உலகம் முழுவதும் பல நாடுகளின் கதைகளிலும் இலக்கியங்களிலும் இடம்பெற்றுள்ளது. இந்தியா, சீனா, ஐரோப்பா போன்ற பகுதிகளில் கடல் கன்னிகள் பற்றிய கதைகள் பரவலாக உள்ளன.
கடல் கன்னிகள் பற்றிய புராணக் கதைகள்
பல கதைகளில் கடல் கன்னிகள் மனிதர்களைக் கவர்ந்து இழுத்துச் செல்லும் என்று கூறப்பட்டாலும், சில கதைகளில் அவை நல்லவர்களாகவும் சில நேரங்களில் கெட்டவர்களாகவும் சித்தரிக்கப்பட்டுள்ளன. உதாரணமாக, ‘அட்டாகடிசு’ எனும் தேவதை தன் மனித காதலனை தவறுதலாகக் கொன்றதும் அவமானத்தால் கடல் கன்னியாக மாறினாள் என்ற கதையும் பரவலாக உள்ளது.
மேற்கத்திய இலக்கியங்களில், தேவதைகள் போன்ற கலப்பின உயிரினங்கள் மனித வடிவிலும் விலங்கு அம்சங்களுடனும் இருந்ததாகக் கூறப்படுகின்றன. ‘புக் ஆஃப் மான்செஸ்டர்ஸ் ஆஃப் வேரியஸ் கைண்ட்ஸ்’ என்ற லத்தீன் மொழி நூலில் மீன் வால்களுடன் கூடிய தேவதைகள் பற்றிய விவரங்கள் உள்ளன.
அறிவியல் ரீதியான பார்வை
நேற்று வரை கடல் கன்னிகள் பற்றிய எந்தவொரு அறிவியல் ஆதாரமும் கிடைக்கவில்லை. இவை மனிதர்களின் கற்பனை மற்றும் கதைகளில் மட்டுமே காணப்படும் உருவங்கள். அமெரிக்கா நாட்டை சேர்ந்த கிறிஸ்டோபர் கொலம்பஸ் 1493-ஆம் ஆண்டு கரீபியன் தீவுகளில் கடல் கன்னிகளைப் பார்த்ததாகக் கூறியுள்ளார். 1608-ஆம் ஆண்டு ஐரோப்பாவை சேர்ந்த ஹென்றி ஹட்சன் கடல் பயணத்தின் போது கடல் கன்னியை பார்த்ததாகவும், பல கடல் கன்னிகள் இருந்த இடத்திற்கு அழைத்துச் சென்றதாகவும் கூறியுள்ளார்.
கடல் கன்னிகள்: உண்மைதான் அல்லது கற்பனைதான்?
கடல் கன்னிகள் போன்ற கற்பனை உருவங்கள் மனிதர்களின் வாழ்க்கையில் சுவாரசியம் சேர்க்கும் கதைகளாகவே இருக்கின்றன. இவை ஆழமான கடல்களில் வாழ்வதாக நம்பப்படுகிறது என்றாலும், உண்மையில் அவை காணப்படவில்லை. இத்தகைய கதைகள் மக்களின் கற்பனையில் உதயமாகி, பொழுதுபோக்கு மற்றும் கலாச்சாரத்தின் ஒரு பகுதியாக விளங்குகின்றன.
எனவே, கடல் கன்னிகள் பற்றிய கதைகளை ரசித்து மகிழலாம்; ஆனால் அதைப் பற்றி தீவிரமாக உண்மையா? பொய்யா? என்று ஆராய்வது தேவையில்லை.
